サワラはヒノキ科ヒノキ属の常緑針葉樹です。日本の固有種で、本州から九州の山地、亜高山帯の谷筋に自生しています。

自生のヒノキは、30メートル〜50メートルほどに成長します。福島県いわき市の「沢尻のオオヒノキ（サワラ）」は国の天然記念物であり、樹高は29メートル、幹回りは10メートルです。

公園樹や庭木として親しまれている一方、材としても使用されていて、柔らかく耐水性が高いことから桶や御櫃、曲物に加工されています。

庭木として植栽されるような園芸品種は、野生種ほど大きくならないものが多いとはいえ、剪定による樹高コントロールは必要。

そんなサワラの剪定は、透かし剪定や切り戻し剪定で行います。生垣として使用されている場合は、刈り込み剪定を施すこともあります。

サワラの剪定時期は、2月〜6月ごろです。なかでも、2月〜3月は新芽が出る前の最適期です。

この時期はサワラの休眠期であり、剪定によるダメージを受けにくいでしょう。ただし、5月以降の剪定は強く切り戻すことを避け、伸びすぎた芽を摘む程度にします。

梅雨明けの蒸し暑い時期の剪定はサワラの負担が大きいので控えてください。また、生育期である真夏の剪定はNG。樹液が流れ出てサワラが弱ったり、害虫を呼び寄せたりしてサワラが病気になるリスクがあります。

サワラは日当たりのよい場所〜半日陰の環境を好みます。水はけのよい湿った場所を好みますが、根付くと乾燥に強いという特徴を持っています。

直射日光を嫌いますが、葉焼けをしたり弱ったりするものの、枯れるまではいきません。

サワラを植え付けるなら、植え付ける2週間ほど前から土づくりを行いましょう。植え穴から掘り上げた土に赤玉土の小粒6、腐葉土4の割合で、庭土に対して3割程度をすきこみます。

化成肥料を加えると成長促進になるため、合わせて混ぜ込みましょう。2週間ほど置くことで熟成が進み土にしっかり馴染みますよ。


土づくりをするのが手間な場合は、市販の「花と野菜の培養土」でも構いません。

鉢植えの場合は、市販の「花と野菜の培養土」に小粒赤玉土を2割ほど混ぜて通気性を高めます。水はけをよくするために鉢底石を敷いてから土を入れてください。

サワラの植え付け時期は3月〜6月および9月〜11月ごろに行います。暑すぎる真夏と、冬の極寒期は避けてください。

植え付ける際は、土づくりをした場所に根鉢の2倍〜3倍の深さ、幅の穴を掘ります。掘り上げた土を半分ほど戻し、株を植え付けたら、根が伸びやすいように位置を調整します。根が折れないように注意してくださいね。

苗が地表と同じ高さになるように植えたら、周囲を土で埋め、軽く押さえて馴染ませます。植え付け直後はたっぷり水を与えてください。

水やりは地植え、鉢植えとも植え付けから2年未満は土が乾いたらたっぷり水やりをします。2年以上は降雨に任せて構いません。

肥料は地植えの場合、1月頃に有機肥料を株元周辺に埋めます。鉢植えは、3月頃に化成肥料を株元に追肥してください。

サワラは比較的丈夫ですが、注意しなくてはいけない病害虫があります。

⚫︎ヒノキ樹脂胴枯病
⚫︎ヒノキマルカイガラムシ
⚫︎キクイムシ
⚫︎カミキリムシ
⚫︎ハダニ

ヒノキ樹脂胴枯病は、カビの一種が原因の病気です。周囲のヒノキ、ネズミサシなど、サワラの近縁種から感染することがあります。

樹皮が裂けて大量の樹脂が流れ出て白く固まり、病斑が枝や幹を一周するとそこから上が枯れ、やがて枯死する深刻な病気です。

特に若木の枝先や幹で発生しやすいのが特徴。周囲への感染を防ぐために、症状が出たら早めに対処する必要があります。

病変を見つけたら、病斑部より下の健康なところで切り落とします。切り口からさらに菌が侵入するのを防ぐために、癒合剤で保護してください。

日当たり、風通し、水やりを改善し、サワラが本来持つ抵抗力を高めることが、最大の予防になります。

ヒノキマルカイガラムシは体長1.5ミリほどの小さな害虫で、レモン色の貝殻状の殻を持っています。葉や枝に寄生して吸汁し、葉の黄変や生育不良を招くため早めに対応したい害虫です。

葉にびっしりとついたヒノキマルカイガラムシはサワラの栄養を吸汁し、症状が進むと枯れてしまう恐れも。また、ヒノキマルカイガラムシの排泄物をエサにすす病を発症する可能性があります。

固い殻で覆われた成虫には、薬剤があまり効きません。そのため、固めのブラシやヘラで直接こすり落とします。

幼虫には薬剤が効果的。5月〜7月の発生期を狙い、薬剤を散布しましょう。

キクイムシ、カミキリムシとも、サワラの内部を食い荒らして樹木を弱らせる害虫です。

幹の根元、樹皮の表面におがくずのような木くずが落ちていたら、発生している可能性が高いです。木に空いた穴に殺虫剤を注入して駆除しましょう。

ハダニは体長0.3ミリ〜0.5ミリの非常に小さな害虫です。葉の栄養を吸汁するため、葉に小さな斑点ができるのが特徴です。症状が進むと葉の色が悪くなり、光合成ができなくなって枯れる原因にも。

大量発生しがちなハダニですが、実は水が弱点。霧吹きなどを使い、葉の裏表にまんべんなく吹き付けるだけでも予防になります。発生したものも、シャワーなどで洗い流せます。

大量発生して水だけでは追いつかない場合は殺虫剤を使用しますが、薬剤耐性が付きやすいため注意してください。

サワラの剪定は、基本的に新芽が出る前に行います。そのため、2月〜3月という時期にこだわらず、地域や気候を考慮し、サワラの状態を見て剪定時期を決めましょう。

梅雨に入る前、5月を過ぎた時期に剪定するなら、強い剪定は控えてください。思い付きでバッサリ切ることはせず、こまめに剪定するのが失敗しないコツです。