ケヤキは、ニレ科ケヤキ属の落葉高木樹。東アジア地域に分布しており、日本を代表する広葉樹です。ケヤキをシンボルにしている都道府県や市町村も多く、日本に深く根付いていることがうかがえますね。

山形県東根市には、樹齢1500年以上の大ケヤキがあります。樹高は28メートル、幹の周囲は12.6メートルという大木であり特別天然記念物に指定されています。

また、東京都府中市の馬場大門のケヤキ並木は大正13年に国の天然記念物に指定されました。ケヤキ並木が天然記念物として指定されているのは、馬場大門のケヤキ並木だけです。

春の新緑はもちろん、秋の紅葉が美しく、奥に寒冷地では個体によって色が異なり、黄、橙、赤など鮮やかな紅葉が見られます。

枝が扇状に斜めに広がる独特の樹形は、冬の落葉時であっても美しいシルエットを楽しめますが、一般的な街路樹や庭木で15メートル〜25メートル、大木になると30メートル〜50メートルほどになります。

本来、自然樹高が美しいケヤキは剪定の必要はありません。ケヤキ自体も、あまり剪定を好みませんが、大きく育ちすぎては困る場合などに剪定を行います。

ケヤキが大きくなってしまう前にこまめに剪定を続け、樹高をコントロールします。また、混み合った枝や枯れた枝などを取り除き、風通しや日当たりをよくすることも。

全体の形を見ながら進めていくことで、樹形を保ちながら剪定できるでしょう。

ケヤキの剪定はケヤキの休眠期である10月下旬〜3月に行います。剪定を好まないケヤキは、この時期以外に剪定してしまうと枯れてしまう恐れがあるため要注意です。

ケヤキは日当たりがよく水はけのよい場所を好みますが、半日陰でも育ちます。ケヤキは横に広がる大木のため、狭い場所への植え付けはおすすめできません。

基本的に丈夫で強いケヤキですが、大気汚染には弱い傾向があり、特に都市部ではあまり紅葉せず黄褐色〜褐色になり落葉することもあります。

基本的に土質は選びませんが、適度な湿り気のある土を好みます。植え付けの１〜2週間前には土づくりをしておきましょう。

地植えなら根鉢の2倍程度の深さ、幅の穴を掘り、掘り上げた庭土7に対して腐葉土（もしくは堆肥）を3の割合で混ぜ込んでください。

鉢植えの場合は小粒〜中粒の赤玉土と桐生砂を8：2の割合で使用、排水性を優先します。

pH6.5〜8.0の弱酸性からアルカリ性の土を好むため、酸性が強い場合は植え付けの1カ月前に苦土石灰を混ぜてpH調整をしておきましょう。

植え付けた後はたっぷり水を与えます。ケヤキは強い乾燥に弱いため、苗のうちはたっぷりと水を与え、株元を敷き藁などで覆い蒸発を防いでください。

地植えの場合は、基本的に根付いた後の水やりは不要です。長期にわたって降雨がない場合は適宜水やりをしてください。

鉢植えの場合は、春と秋は1日に1回、夏は1日に1回〜2回、冬は3日〜4日に1回の水やりをしましょう。気候や土の状態を見て行うのがポイントです。

植え付けは休眠期の3月〜4月上旬が適期です。同じく休眠期の10月〜11月でも可能ですが、十分に根が張りきらないまま冬に入ると、細い枝が枯れ込んでしまう可能性があります。

肥沃な土壌であれば元肥はいりません。ケヤキは成長が早いため、肥料を入れすぎると枝葉が伸びすぎて樹形が乱れてしまう恐れがあります。

肥料は1月〜2月に寒肥として油かすや鶏糞を根の周りに埋め込んでください。鉢植えの場合は春の成長期に緩効性化成肥料や固形肥料、有機肥料などを鉢の四隅に置きます。梅雨や真夏は避けるのがポイントです。

ただし、肥料を与えすぎると成長が早くなり、枝が太く、葉が多くなりがちです。盆栽の場合は樹皮がゴツゴツすることも。与えすぎには注意しましょう。

ケヤキには注意が必要な病気や害虫があります。悪くすると枯れてしまう恐れもあるため、注意が必要です。

⚫︎クワカミキリ
⚫︎ヤノナミガタチビタマムシ
⚫︎アブラムシ
⚫︎べっこうたけ病

クワカミキリは植栽直後のケヤキや若木を好んで産卵し、急速に蔓延します。孵化した幼虫は幹や枝に穿入し、樹皮内部を食い荒らします。

ケヤキを枯らしたり折れてしまったりするため早めに駆除したい害虫です。

クワカミキリは木くずのような糞をするため、幹の根元や枝の分岐点に木くずのようなものが落ちていたら発生を疑いましょう。

6月〜8月に発生する成虫を捕殺すること、木の下部の枝打ちをして産卵場所を減らすことが予防につながります。

発生を確認した場合は、穿孔穴から薬剤を注入して駆除します。被害に遭った木や枝の除去も同時に行いましょう。

ヤノナミガタチビタマムシは初夏〜夏にかけて発生する体調2ミリ〜4ミリ程度の小さな甲虫です。幼虫が葉の内部を食害し、葉脈だけを残して網目状に枯らしてしまいます。

葉に茶色い模様ができるのが目印で、ひどくなるとケヤキ全体が枯れ木のようになり、早期落葉を引き起こします。

成虫はケヤキの樹皮の隙間で越冬し、産卵するため被害初期や幼虫のうちに薬剤散布して駆除しましょう。

落ち葉にはヤノナミガタチビタマムシの幼虫やサナギがいるため、落ち葉だからと放置せず、回収して焼却処分することで翌年の発生を軽減できます。

アブラムシはケヤキの葉や新芽に寄生し吸汁、ケヤキを弱らせる害虫です。アブラムシの排泄物は植物の光合成を阻害するすす病の原因にもなるため、早めに駆除しましょう。

物理的に水で洗い流すこともできますが、ケヤキは大きいため発生したら薬剤を使用して駆除します。

べっこうたけ病は、幹の根元にべっこうたけというキノコが発生する木材腐朽病です。ケヤキの内部がスカスカになってしまうため、強風で倒れる危険が高まります。

べっこうたけは見つけ次第取り除いてください。また、進行している場合は専門家に相談することも大切です。

ケヤキが休眠から目覚める春、4月〜5月はエネルギーを最も消費します。そのためこの時期の強剪定はケヤキに大きなストレスがかかります。場合によっては生育に影響する可能性もあるため、絶対に避けるようにしましょう。

夏前の6月頃に軽く剪定するのはOKですが、できれば真夏の剪定は避けてください。強い直射日光が直接当たることでケヤキがダメージを受けてしまいます。

また、夏場は光合成を行う時期であり、この時期に大きく葉を減らすことは光合成の能力を低下させます。どうしても剪定する場合でも、枯れ枝や病気の枝を取り除く程度にしましょう。